নৃ-জনগোষ্ঠী গারোদের অন্যতম প্রধান ধর্মীয় ও সামাজিক উৎসব ‘‘ওয়ানগালা’’ দুই দিনব্যাপী উদযাপন করা হয়েছে শেরপুরে। নতুন ফসল ঘরে তোলাকে কেন্দ্র করে নবান্ন উৎসব হিসেবে পরিচিত এ আয়োজন ২৩ ও ২৪ নভেম্বর শেরপুরের ঝিনাইগাতী উপজেলার মরিয়মনগর সাধু জর্জের ধর্মপল্লীতে অনুষ্ঠিত হয়।

উৎসবে শেরপুর, জামালপুর এবং পার্শ্ববর্তী বিভিন্ন এলাকার গারো সম্প্রদায়ের শত শত মানুষ অংশগ্রহণ করেন। এসময় গারো সম্প্রদায়ের ১২টি গোত্রের প্রতিনিধিরা দেশ ও জাতির মঙ্গল কামনায় বিশেষ প্রার্থনা করেন।

প্রথম দিনের আয়োজনে মরিয়মনগর ধর্মপল্লী উচ্চ বিদ্যালয় চত্বরে বসে জমজমাট মেলা। সেখানে গারোদের ঐতিহ্যবাহী পোশাক, রান্না এবং খেলনার প্রদর্শনী অনুষ্ঠিত হয়। পাশাপাশি খাবারের প্রতিযোগিতা ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান আয়োজন করা হয়, যেখানে গারো ভাষায় গান ও নৃত্য পরিবেশিত হয়।

দ্বিতীয় দিন ধর্মীয় ও সামাজিক আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন হয়। এতে অংশ নেন জেলার বিভিন্ন গারো গ্রাম থেকে আগত খ্রিষ্টভক্তরা।

ঝিনাইগাতী ট্রাইবাল ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক অসীম ম্রং জানান, “ওয়ানগালা উৎসবের মাধ্যমে গারোদের আধ্যাত্মিক ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য নতুন প্রজন্মের মাঝে ছড়িয়ে দেওয়া হয়। এটি গারো সম্প্রদায়ের সবচেয়ে বড় ধর্মীয় ও সামাজিক উৎসব।”

মরিয়মনগর উচ্চ বিদ্যালয়ের শিক্ষক অঞ্জন আরেং বলেন, “ওয়ানগালা উৎসবের মূল লক্ষ্য হলো লুপ্তপ্রায় গারো সংস্কৃতি সংরক্ষণ করা এবং নতুন প্রজন্মকে এ ঐতিহ্যের সঙ্গে পরিচিত করা।”

এই আয়োজনে নতুন প্রজন্মের পাশাপাশি বৃহত্তর জনগোষ্ঠীকেও গারো সংস্কৃতি সম্পর্কে জানার সুযোগ করে দেওয়া হয়, যা গারো জনগোষ্ঠীর ঐতিহ্য ধরে রাখার একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।