শীতের শুরুতেই নাটোরে জমজমাট হয়ে উঠেছে গ্রামীণ মেলা। ধর্মীয় অনুষ্ঠান, ক্রীড়া প্রতিযোগিতা, এবং সাংস্কৃতিক আয়োজনের উপলক্ষে গ্রামীণ জনপদে এসব মেলা যেন এক ঐতিহ্যে পরিণত হয়েছে। দেশীয় খাবার, প্রসাধনী, এবং হস্তশিল্পের পসরা নিয়ে একদিন বা কয়েকদিনের জন্য আয়োজিত এসব মেলায় লাভবান হচ্ছেন অসংখ্য ভ্রাম্যমাণ ব্যবসায়ী।

শীতকালীন মসজিদ ও মাদ্রাসাভিত্তিক ওয়াজ মাহফিল এবং মাজার ভিত্তিক ওরশ মাহফিল ছাড়াও দোল যাত্রা, কালী পূজা, চরক পূজা, বইমেলা, নৌকা বাইচ, ঘোড়া দৌড়ের মতো আয়োজনে গ্রামীণ মেলার প্রাণবন্ত পরিবেশ দেখা যায়।

নাটোরের সিংড়া উপজেলার প্রসিদ্ধ বড়সাঁঐল কাশফুল উলুম মাদ্রাসায় আজ রাতে ওয়াজ মাহফিল আয়োজন উপলক্ষে বিটিবিএম ফুটবল মাঠ এবং বড়সাঁঐল সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় মাঠজুড়ে বসেছে এই জমজমাট মেলা। শতাধিক দোকানের সমাগমে দুইদিনের এ মেলায় প্রায় দশ লাখ টাকার কেনাবেচা হবে বলে আশা করছেন ব্যবসায়ীরা।

মেলায় খাবারের দোকান, বই-পোস্টার, প্রসাধনী, লোহার তৈরি সরঞ্জাম, কাঠের জিনিসপত্রসহ বিভিন্ন পণ্যের স্টল বসেছে।

কালিগঞ্জ বাজার এলাকার রুবেল চটপটি-ফুচকার দোকান দিয়ে প্রথম দিনে পাঁচ হাজার টাকার পণ্য বিক্রি করেছেন এবং দ্বিতীয় দিনে আরও বেশি বিক্রির আশা করছেন।

আলুর চিপস বিক্রির প্রত্যাশা করছেন রজব আলী, যার লক্ষ্য অন্তত পাঁচ মণ।

সিংড়া দমদমার জহুরুল ইসলাম পিয়াজী, ছোলা, চিড়া ভাজা, এবং চানাচুরসহ ১২টি আইটেম নিয়ে ব্যবসা করছেন।

প্রসাধনী ব্যবসায়ী রিপন জানান, মেলার আয়োজন তাঁর জন্য একটি লাভজনক সুযোগ।

বিটিবিএম কলেজের শিক্ষার্থীরা মেলায় উৎসবমুখর পরিবেশে অংশ নিচ্ছেন।

অধ্যক্ষ মোঃ মোশাররফ হোসেন বলেন, “এ ধরনের মেলা শুধু ব্যবসায়িক নয়, সামাজিক যোগাযোগের ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।”

মেলার অন্যতম আকর্ষণ ওয়াজ মাহফিল। এটি স্থানীয় ঐতিহ্যের অংশ হয়ে উঠেছে।

মাদ্রাসার ব্যবস্থাপনা কমিটির সভাপতি ও সাবেক সংসদ সদস্য অধ্যক্ষ মুস্তাফিজুর রহমান খোকন বলেন, “ওয়াজ মাহফিলে স্থানীয় বাসিন্দা ছাড়াও বাইরে থাকা গ্রামের মানুষ ও তাঁদের পরিবার উপস্থিত হন। এটি একটি মিলনমেলায় রূপ নেয়।”

নাটোর চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রিজের সভাপতি আব্দুল মান্নাফ বলেন, “গ্রামীণ মেলা আমাদের ঐতিহ্য এবং এটি গ্রামীণ অর্থনীতিকে সচল রাখার জন্য অনন্য ভূমিকা পালন করে।”